保護臭氧層何謂「臭氧洞」？大約自1975年開始，科學家一直測得每年春季覆蓋南極上空的臭氧層急劇轉薄。到1987年時，情況更達到令人憂慮的程度，在一次國際探索工作中，發現南極上空的臭氧層竟然消失了一半，在臭氧層中間形成一巨大「洞口」，面積相等於美國總面積的兩倍。此外，臭氧濃度亦銳減，比在18公里高空臭氧層的正常濃度減幅高達50%。在北半球中緯度一帶，亦測得臭氧濃度比正常減少達3%。
這情況與你有何關係？在地球低緯度上空約16公里至50公里及高緯度上空8公里至50公里的空間，臭氧分子形成一道保護層，可吸收太陽光傳達地球表面時所帶來有害人體的紫外光輻射。由於臭氧層的消耗，地球表面會受到更多紫外光的輻射，對人類健康和環境都會造成不良影響，最嚴重的後果是會增加皮膚癌、白內障等疾病的發病率，並會損害人類的免疫系統和地球生態。 什麼原因造成這個現象？科學家已達成一致結論，認為平流層的臭氧受到損耗，是由消耗臭氧層的化學物所造成。這些化學物含有氯或溴原子，其化學特性相當穩定，並在大氣層的壽命相當長，可長達40至150年。這些化學物及其他微痕量氣體漂浮至平流層，便會觸發連綿不斷的化學效應，釋放氯氣，而氯原子在陽光下又會與臭氧分子產生化學效應，破壞臭氧分子。單是一個含氯氟烴(CFC)分子，足可破壞數以萬計的臭氧分子。
這些消耗臭氧層的化學物是一些廣泛使用的人造化學物，包括： - 含氯氟烴(CFCs) (或氟氯化碳)； - 哈龍； - 1,1,1-三氯乙烷(甲基氯仿)； - 四氯化碳； - 甲基溴； - 含溴氟烴(HBFCs)；及 - 含氯氟烴(HCFCs)。
消耗臭氧層物質有什麼用途？含氯氟烴(CFCs)及含氯氟烴(HCFCs)常見的用途有： - CFC-11、CFC-12及HCFC-22作為冷卻劑，應用在家用冰箱、零售店的冷凍系統、製冷設備和空調系統； - CFC-11及CFC-12作為噴霧劑的推進劑，例如美髮定型劑和家庭清潔用品； - CFC-11、CFC-12作為發泡劑，製造家用產品隔熱層和包裝的發泡膠；亦有利用CFCs定型的塑膠，例如盛蛋盒和快餐店使用的杯碗和食物盒；硬質或半硬質的發泡膠則用作隔熱或隔音的材料，應用範圍包括冷藏設備、樓宇和汽車； - CFC-113作為溶劑，清潔電路板、電腦配件。
- 作為溶劑，清潔電路板及金屬品，如鐘錶。 四氯化碳常用作為紡織及電子業的清潔劑。 我們可如何除去消耗臭氧層物質？過去幾年，為尋找不消耗臭氧層物質以取代消耗臭氧層物質而展開的工作，已取得相當大的進展。空調及冷凍用途方面，現時已有替代品。例如，CFC-12可被HFC-134a替代。另外，可替代CFCs和哈龍的化學品的市場也陸續呈現。 在某些情況下，可採用其他替代產品或工序，其中包括： - 使用其他絕緣物料； - 使用替代食物容器，例如碳氫化聚苯乙烯製成的容器、保鮮紙或膠袋等； - 使用其他包裝用料，例如氣泡膠墊料等； - 採用不含CFC物質的製冷劑的空調及冷凍裝置。 在某些情況下，可用其他化學品替代CFC的溶劑，例如在可行情況下，改用石油溶劑替代淨化工序上所使用的CFC-113或1,1,1-三氯乙烷。電子行業則可改用蓋水淨化法或不需清洗技術。 多種家用及個人使用的噴霧產品，例如噴漆及殺蟲劑，現正使用碳氫化合物(例如丙烷及丁烷)作為推進劑，而非CFCs。二甲醚也可替代CFCs，作為推進劑。 國際間為挽救臭氧層而作出了什麼努力？1987年9月在加拿大蒙特利爾，多國為挽救地球的臭氧層而簽訂一條國際條約。該條約名為《關於消耗臭氧層的物質的蒙特利爾議定書》，規定按照協議的時間表，逐步取締消耗臭氧層物質。適用於香港逐步取締消耗臭氧層物質的時間表如下：
香港如何管制消耗臭氧層物質？為履行香港特別行政區根據《1985年保護臭氧層維也納公約》及《1987年關於消耗臭氧層的物質的蒙特利爾議定書》而承擔的國際責任，政府於1989年7月制定《保護臭氧層條例》，俾確立一個法律架構，以管制消耗臭氧層物質。 受管制的化學物在該條例中被列為「受管制物質」(見附錄1)。該條例禁止生產受管制物質，並藉着註冊及領牌的規定，管制此類化學物質的進出口。 下表概述有關的管制措施：
根據有關的註冊及許可證制度，任何人士如欲輸入或輸出任何消耗臭氧層的物質，必須： - 先向工業貿易署註冊， - 每次向工業貿易署申領許可證，及/或 - 持有進口HCFCs供本地使用的配額。 1993年，當局根據《保護臭氧層條例》制定下列兩項法例： -《保護臭氧層(含受管制物質產品)(禁止進口)規例》 -《保護臭氧層(受管制製冷劑)規例》 《保護臭氧層條例》及其附屬規例在政府刊物銷售處公開發售。市民亦可在雙語法例資料系統的網(http://www.legislation.gov.hk)瀏覽有關法例及規例。 《保護臭氧層(含受管制物質產品)(禁止進口)規例》管制什麼？這項規例禁止從《蒙特利爾議定書》的非締約國進口含有CFCs和哈龍的產品： - 在設計上用於降低汽車的司機或乘客間的溫度的空調或熱泵(不論是否裝設在汽車內)； - 冷凍設備、空調設備或熱泵設備(不論是家庭用或商用)； - 噴霧劑產品，但含有《藥劑業及毒藥條例》(第138章)第2條所定的藥劑產品或藥物的噴霧劑產品除外； - 隔熱嵌板、隔熱板或隔熱喉套； - 預聚合物； - 以及從任何國家進口含哈龍的手提式滅火筒。 《保護臭氧層(受管制製冷劑)規例》管制什麼？這項規例禁止意圖由汽車的空調系統，或由含有超過50千克製冷劑的冷凍裝置，向大氣釋放受管制的製冷劑，以及透過使用認可的循環再用及回收設備，保存受管制的製冷劑。 為執法及監察起見，工業/商業冷凍裝置的擁有人或操作人，以及車房東主必須記錄有關的維修服務和所耗用的CFC製冷劑的數量。廢車場東主亦須記錄拆卸的汽車空調數目，以及從已拆卸的空調回收CFC製冷劑的數量。 我如何協助保護臭氧層？雖然消耗臭氧層的物質大多用於工商業方面，市民可透過以下方式協助保護臭氧層： - 購買不含CFCs作為製冷劑的空調設備。 進一步資料如對《保護臭氧層條例》的內容、及申請註冊和許可證的一般條文有任何疑問，可逕向環境保護署空氣政策組查詢：
有關申請註冊及進口或出口許可證事宜，則可向工業貿易署非紡織品簽證分組查詢：
2005年12月 致謝： 承蒙Ozone Processing Team, Goddard Space Flight Center, NASA 准許使用『臭氧洞』圖，及Centre for Atmospheric Science, Chemistry Dept., University of Cambridge (“Ozone Hole Tour” website address, http://www.atm.ch.cam.ac.uk/tour/) 准許使用消耗臭氧層示意圖，謹此致謝。 附表 受管制物質 第一部 含氯氟烴(或氟氯化碳)
第二部鹵代碳氫化合物即哈龍
第三部其他全鹵代含氯氟烴
第四部甲基氯仿
第五部四氯化碳
第六部甲基溴
第七部含溴氟烴(HBFC)
第八部含氯氟烴(HCFC)
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