新设备试验
多年来环保署应用新科技来进一步改善水质监测计划,然而有些新进技术经实地验证发现并不适合用于香港环境,因此并未被采纳。
其中一项试验过的新科技是利用遥控感测方法进行水质监测。监测仪器设于固定海面的浮标上,可持续测量海水水质,将数据以电子方式传送回基地。而环保署现有的水质监测必须由工作人员每月前往各监测站实地测量及采集水样本化验。
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遥测海水水质监测系统
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1996年,环保署展开了一项为期七个月的遥测海水水质监测系统试验,研究遥测技术在香港海域应用的可行性。试验结果显示这套设备可产生准确的数据,但在实际操作上却有许多问题。首先系统安装和维修费用极高,系统只能在海域内设一至两个取样点,不能符合全面的监测计划下覆盖全港范围的需要,此外系统容易发生故障,除了例行维修以外仪器还需经常修理,其中特别易受附 生物的影响(例如附着设备上滋生的海洋生物),导致传感器失灵。由于遥测装置长期留在海上,容易遭人破坏、盗取或被暴风或巨浪冲击。另一重要因素是系统只能计量少量的参数,无法满足常规水质监测的要求。由于遥测技术的实用性和成本效益未如理想,环保署决定不予以采用进行日常的海水水质监测工作。
采样程序
环保署人员乘监测船出海收集海水样本时,首先要确定每个取样站的位置。回想八十年代,取样人员主要靠辨认明显标帜来定位,例如地面上的建筑物地标或附近水面的浮标。九十年代新监测船「林蕴盈博士号」启航后,船上的全球定位系统可确定监测站位置,其后改为差分全球定位系统,定位程度更为精确,在系统指引下监测船每次均可驶到监测站一米范围内取样。
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环保署人员正收集海水样本 |
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为了监测海水整体水质状况,在每个监测站均采集三个不同水深的样本:水面以下一米(水面)、水面与海床之间中位(中位)及海床之上一米(海底)。早年因所有海水样本均由人手取样,所以在每个站位不同水深位置上需要在上、中、下层采集海水样本各一次。1999年改用电子控制的多瓶式采样器后,我们只需进行一次取样便可准确地在三个不同水层采集样本。
监测计划中沉积物样本的采集是利用爪斗式取样器在海床表面十厘米处进行。取样器的类型主要根据监测站位的海床深度、水流和需收集的沉积物重量而定。环保署一般采用三类取样器:适用于浅水的Birge-Ekman爪斗式取样器(0.023平方米)、Van Veen爪斗式取样器(0.1平方米)及适用于较深水的Smith-Mcintyre爪斗式取样器(0.1平方米)。
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